Михалыч

Изучая семейную историю, я неожиданном образом занялся вопросом вхождения (или, точнее, невхождения) США в Первую Мировую войну.

Осенью 1914 года Германская Империя объявила морские воды вокруг Соединённого Королевства закрытой военной зоной и заявила, что будет без разбора топить все корабли союзников. Несмотря на это, британские компании продолжали пассажирское сообщение с внешним миром.

Первого мая 1915 года пассажирский пароход «Лузитания» компании Cunard Line (на тот момент самый больший пассажирский корабль в мире) отчалил из Нью-Йорка на обратном пути в Ливерпуль. Седьмого мая он проходил мимо южного побережья Ирландии, где была замечена активность германских подлодок. Капитану «Лузитании» было приказано немедленно причалить в ирландском городе Куинстауне (сейчас он называется Ков). Капитан не успел. «Лузитания» была подбита немецкой торпедой и затонула. Из 1960 человек на борту погибло 1197, включая 128 американских граждан.

Общественное мнение в США сразу качнулось: от «нечего нам вмешиваться в европейские дела» до «надо уже вломить этим охреневшим немцам».

Все ждали реакции Вудроу Вильсона (президент в 1913—1921 годах). Через три дня он как раз выступал в Филадельфии на церемонии натурализации новоиспечённых американских граждан, и на злобу дня сказал следующее:

See, my friends, what that means. It means that Americans must have a consciousness different from the consciousness of every other nation in the world. I am not saying this with even the slightest thought of criticism of other nations. You know how it is with a family. A family gets centered on itself if it is not careful and is less interested in the neighbors than it is in its own members. So a nation that is not constantly renewed out of new sources is apt to have the narrowness and prejudice of a family; whereas, America must have this consciousness, that on all sides it touches elbows and touches hearts with all the nations of mankind. The example of America must be a special example. The example of America must be the example not merely of peace because it will not fight, but of peace because peace is the healing and elevating influence of the world and strife is not. There is such a thing as a man being too proud to fight. There is such a thing as a nation being so right that it does not need to convince others by force that it is right.

Не буду комментировать; сами решайте, имеет ли это какое-то отношение к современным событиям.

Скажу только, что через два года, в апреле 1917-го Вильсон совершенно без проблем поменял принципы и объявил войну Германии.

По случайному совпадению, жена с дочкой прошлой осенью были в этом самом Кове, бывшем Куинстауне. Кроме Лузитании, он ещё был последним портом, откуда отчалил Титаник. Местные жители очень гордятся такой историей и построили большой музей Титаника. В нём жена с дочкой узнали истории одной женщины, местной жительницы, которая была пассажиркой и на Титанике, и на Лузитании в их последних плаваниях. Оба раза выжила, и с тех пор провела всю жизнь в родном городе, никуда не выезжая.

Мудрая женщина.